家裡有養刺蝟的飼主們，或許曾經注意到家中刺寶有一個乍看令人摸不著頭緒的行為——會吐出泡沫狀的口水，並將它塗抹在自己的背刺上。如果你曾經觀察到這種行為並對此感到好奇，今天就一起來看看刺蝟的這種有趣行為到底代表什麼意思吧🦔

塗刺｜刺蝟的Self-anointing

刺蝟吐口水並將其塗在刺上的行為，其實是一種被稱為「自我塗抹」（Self-Anointing）的行為模式。在動物界中，這種行為並不罕見，不僅刺蝟會這樣做，靈長類動物、有蹄類動物、犬科動物，甚至是某些鳥類也有類似的行為習慣。

基本上多數的動物都是透過咀嚼物質後產生唾液的方式，來將外在的氣味塗抹在自己身上，刺蝟也一樣。而這種行為的動機，一般來說被認為有兩種可能性：融入新環境的偽裝，以及被動的攻擊手段。

融入新環境的偽裝

刺蝟對於環境的改變相當敏感，尤其是牠們的視力並不好，因此對於氣味的感應會更加敏銳。

在野外，任何細微的氣味變化都可能預示著潛在的危險，因此將新環境中的氣味塗抹在自己身上，可以幫助刺蝟更好地隱藏自己，偽裝成周圍環境的一部分，避免被捕食者發現。

被動的攻擊手段

刺蝟有時會咀嚼有毒的植物，然後將含有這些植物成分的唾液塗抹在自己的刺上。由於刺蝟對某些毒素具有一定的抗性，這樣的行為不會對牠們自身造成傷害，但如果有其他動物接觸到這些有毒的刺，就可能會感到疼痛或不適。透過這樣的塗刺行為，可以阻止或逼退捕食者的攻擊行為，使刺蝟有更多的時間逃脫或躲避。

根據研究，刺蝟在幼年時期就已經開始會出現這種自我塗抹的行為，或許可以說塗刺行為其實就是刺蝟的一種與生俱來的生存本能，讓牠們能夠藉此更好地應對環境裡頭的各種變化。對於現今被飼養在家中的刺蝟而言，雖然受到攻擊的可能性已經很低，但周圍環境的細微變化都還是會引起牠們的注意，因此適當的塗刺行為是自然的行為，也能為牠們帶來安全感，如果飼主觀察到這種情況，可千萬別急著幫牠們清理身子。