從宏觀的角度來看，人類似乎是唯一能夠理解死亡概念的動物。然而在動物界仍然有些現象指出，動物可能可以認知到「死亡」，例如猴子與大象會為死去的同伴「哀悼」。而今天要來探討，人類最好的夥伴狗狗，是否也會因為「死亡」悲傷、該如何知道狗狗正處於憂鬱狀態呢？

▪️悲傷的狗狗的行為變化

《動物如何哀悼（How Animals Grieve）》作者芭芭拉・金 (Barbara J. King)，在書中探討狗狗在失去同伴後的行為變化。金教授表示：「狗狗可能並未能完全理解死亡的概念，但失去夥伴後確實會表現出以往不同的行為。」

如果狗狗知道牠們的朋友不在了，可能表現出下列行為：

如果狗狗出現這些跡象，盡量以愛和鼓勵來安慰你的狗狗，並溫和的阻止或轉移破壞性的行為。

▪️狗狗也會有憂鬱傾向

動物行為學家-瑪麗．布朗區博士(Dr. Mary Burch)擁有與狗狗共事25年以上的經驗。博士表示，狗狗和人類一樣，在失去夥伴的悲傷中，狗狗也可能會產生憂鬱的傾象。任何行為上的「變化」，都可能是狗狗表現「憂鬱」的一種跡象，例如睡眠週期改變、食慾減少、活動力下降，明顯焦慮增加，或者開始莫名喘氣、不停走來走去，甚至破壞周遭物品及環境。為了不讓憂鬱情況加劇，多一點陪伴、擁抱，更多的散步時間…等，都能幫助減緩狗狗的憂鬱傾向。

金博士表示：「狗狗能感知我們的情緒、氣味、表情，讀取我們的肢體語言。牠們能感知到我們的心情變化，例如悲傷和悼念。」根據杜克大學犬科認知中心的創始人－布萊恩．海爾博士（Dr. Brian Hare）表示，科學研究指出常常處於壓力狀態的主人，其飼養的狗狗也容易展現承受壓力的行為模式。因此，當你正在為失去的狗狗感到悲傷時，家裡另一隻狗狗也感受到了你的悲傷，由於狗狗在長久的演化基因，已發展出跟主人緊密相處的本能，當你難過時，可能也會加劇狗狗的悲傷。

要特別注意的是，如果狗狗因為悲傷產生的食慾不振、活力不佳的表現，持續很長一段時間、影響到生理狀態，務必尋求獸醫求助。狗狗之所以能成為人類的好夥伴，其中原因是因為牠們能共感我們的情緒，無論悲傷或喜悅，狗狗都是你認知與處理「情緒」的夥伴。